2022年度　結果発表

今回で14回目となるエッセイコンテストですが、今回からテーマをこれまでの「私を変えた身近な異文化体験」から、「身近な異文化体験～コミュニケーションを通じた響きあい～」に変更しました。私にとっての異文化体験は相手にとっても異文化体験で、こうした双方向のコミュニケーションを通じてお互いが触発される「響きあい」は、global diversity & inclusionの重要性がうたわれる今日、ますます重要になってくるでしょう。テーマの変更にもかかわらず昨年を上回る応募を頂いたことを大変頼もしく思います。
最終選考に残ったエッセイは意欲溢れる作品ばかりで、時に粗削りの論旨展開も、高校生ならではのエネルギーの発露と楽しく読ませて頂きましたが、受賞者の絞り込みには例年同様頭を悩ませることになりました。エッセイの起点となった「響きあい」の経験と、それを英語でエッセイにまとめ上げられたご努力が、皆さんが将来様々な分野でグローバルに活躍されるにあたっての礎の一つとなれば幸いです。

最終審査に残ったエッセイはどれも優秀な作品ばかりで、正直なところ順位付けするのがとても難しかったです。とくに今年は、日々の暮らしの中で、自分の考えや行動を変えた体験や出来事に「異文化」を感じ取った作品が多かったです。高校生の感受性の豊かさに感動しました。私は第1回から審査員を務めておりますが、この10数年間に高校生の英語ライティング力は飛躍的に向上しました。高校現場の諸先生のご指導の賜物であり、また生徒諸君が日頃から英語を話したり書いたりして「使える英語力」を磨いてきた成果だと思います。応募作品を読んでいると、一つの体験や出来事にどのような「意味付け」をするか、つまり、どのように受け止めるかでその後の言動が変わるのだなとつくづくと思います。自分自身の「意味付け」を別の角度から分析・検証する習慣を身に付けると、さらに深みのある英文を書けるようになるはずです。Keep up the good work！

今年は例年に比べてさらに深い分析がされているエッセイが多かったと感じます。それだけ今年が大変な年だったからでしょうか。若い世代のみなさんの感受性と洞察力と問題意識に拍手を送ります。「異なる価値観に触れる経験を通じて、新しい自分を発見する」。すべてのエッセイに共通している貴重な気づきです。葛藤を乗り越えて、自分のアイデンティティをより確かなものにする。その上で、他の価値観を受け止め、共感できるところは共感し、そうでないところも理解することにより、共存の道を探っていく。まさに世界平和への道程ではないでしょうか。この英語エッセイコンテストに参加することにより、若い時代に自分を見つめ直すことができたことは、本当に素晴らしいことです。どうかこの経験を活かして、世界に羽ばたいて、社会に貢献し、ハッピーで豊かな人生を享受してください。

Reading this year’s essays, I was struck by the vividness with which the students conveyed the various situations they encountered and how they were impacted by them. Both the selection of topics and the way they were handled were of very good quality, and showed a lot of introspection. I really like that this essay contest gives these students a chance to share their stories with a wider audience.

今回も予想通りの素晴らしい作品がたくさん寄せられ、応募された方には心より敬意を表したい。いろいろな「異文化」との遭遇はどれも興味深く、説得力を持つものが多かった。必然的に順位付けには例年以上に苦労した。作品からは、高校生の皆さんの鋭い感受性、身の回りの物事に関する強い好奇心や、利他主義ともいえる優しい人間性などを読み解くことが出来、心強く思った。宗教や幸福とは何かを論じ、自らを見つめ直した作品も印象的であった。また、協力して一つの絵を描くことで新たな自分を見つけ出し、多様性による響き合いの力に気付いたことも大事なことであろう。時代は混沌の度合いを増している。だからこそ、自分の殻に留まることなく、国内外を問わず積極的に異文化と接し、自らを鍛えていくことがこれからも必要である。全体の読後感として、将来の世界は今よりも良くなるだろうと希望を感じたのは、決して私だけではないだろう。

本年も応募作品の中から3編に「日米協会会長賞」と副賞の記念メダルを差し上げます。
毎年素晴らしい作品が数多く応募されていますが、今年は新しいテーマの下、従来にも増してより考察の深い作品が多数応募されたように思えます。
評価にあたっては、新奇性、インパクト、表現力、そして何よりもテーマとの合一性を基軸にし、自分の経験を実践に繋げる契機にしているかとの観点を重視しました。受賞した作品はいずれも、自らの経験を印象的な表現によって鮮やかに描き出し、建設的に理想を体現しようとする意欲に溢れています。長く続いたパンデミックが漸く解消に向かいつつありますが、国際化は従来とは異なった質感で復活し再び加速していくでしょう。しかしどんな時でも最も重要なのは個人の力です。自ら国際人として意識を持ち、互いに支えあう仲間を増やしていくことが、日本の国際化にとって大変重要な課題です。皆さんがこれからいろいろな機会での社会の発展や国際交流に貢献されることを大いに期待しています。