社会人のための英語やり直しガイド！具体的な勉強法から継続のコツまで解説

たとえば、“Never put off till tomorrow what you can do today.”「今日やることは明日に延ばすな」というフレーズを覚えたい場合は、スマホに「今日やることは明日に延ばすな」と日本語で吹き込み、次に英語で“Never put off till tomorrow what you can do today.”と吹き込みます。

そして、休日に1週間分の音声を再生して、日本語のあとの英文がサッと言えるかどうかをチェックしてください。

人間はすぐに忘れてしまう生き物です。寝る前の5分間に音声を吹き込み、何度か繰り返し覚えたつもりの英文でも、このように定期的に学んだ内容を引き出すトレーニングをすることがとても大事になってきます。

いきなり長い英文を暗記するのは難しいかもしれませんが、こうしたフレーズ単位の学習であれば、効率的に覚えられ、日常会話の中でも実際に使いこなすことができるようになっていきます。

大人は、中学校や高校である程度英語に触れてきましたが、日常で英語を使う機会がなければ、知識は記憶の中に埋もれてしまいます。英語を学び直したいと思うのであれば、まずは知識を記憶の中から引き出していくことが重要です。

たとえば、“give”という英単語は「与える」という意味だけではなく、下記のようにさまざまな使い方ができます。

“I’ll give you a ride.”「車に乗せてあげるよ」
“Let’s give it a try.”「やってみよう！」

英語のネイティブスピーカーも、日常会話では難しい単語を使っているわけではなく、上記のような基本単語を組み合わせて使っています。

学び直しの際には、ひとつの意味だけを覚えるのではなく、基本単語の言い回しなどを含めた使い方をしっかりと学んでいくことが大切です。

正確な発音を学ぶことは、リスニング力やスピーキング力アップのためにとても重要です。正しく発音できなければ、英語を聞いても理解することができませんし、自分が話している内容も相手に伝わりにくくなるからです。

たとえば、日本語では子音のあとに母音を発音する場合がほとんどですが、英語ではむしろ子音のあとに母音を入れない場合のほうが多いのです。「テキスト」を英語で発音する場合、[te-ki-su-to]ではなく、[tekst]となります。日本語の発音の癖を持ち込んで、余分な母音を入れないように気をつけてください。

ほかにも、リンキングと呼ばれる音のつながりや音の変化にも慣れておくことが大切です。たとえば、“Did you～?”はカタカナで表記すると、「ディド　ユー」ではなく、音がつながり変化して「ディヂュー」となります。

こういった英語の発音ルールを理解し、意識して発音練習を行い、身体に英語の正しいリズムを染み込ませていきましょう。

学習計画をきちんと立てて準備をしてから始めようと思うと、なかなか行動に移せなかったり、突発的な予定が入って先延ばししたりしがちです。

これを防ぐためには、前述した「寝る前の5分で1フレーズ覚える」など、スキマ時間で取り組める内容を用意しておき、確実に毎日実行していくことをおすすめします。

毎日1時間英語の勉強をするのは難しくても、5分であれば無理なく取り組めるはずです。挫折しないためには、1日に取り組む学習のハードルを下げて目標設定していきましょう。

自分の勉強法が正しいのか確信が持てず、成果を実感することもできないと、英語学習へのモチベーションが続かない人もいるでしょう。しかし、毎日継続して勉強していたら、確実に英語力は上がっています。

成果を実感できる機会を作る方法として、1カ月に一度、自分が選んだ短い英語の文章を読み上げ録音し、翌月、翌々月と同じ文章を再度読み上げ録音するのがおすすめです。

試験に申し込んだからには、いいスコアを取ったり合格したりという結果が欲しくなるため、頑張ろうという気持ちになります。

周りの人に、「今度◯◯の試験を受けることにしたんだ」と伝えることで、言ったからにはきちんと勉強しなくてはとプレッシャーを感じたり、周りからサポートや励ましを受けて、やる気が出たりもするでしょう。

英語学習をしようという気持ちだけでは継続していくのは難しいこともあるため、このように短期的なゴールを設定して、モチベーションを上げていくことが大切です。

学習する教材としておすすめなのが、NHKの語学番組やインターネットで配信されているニュース動画などです。

NHKの語学番組は15分間というちょうどいい長さで、CEFR（※）に基づいたレベル分けがされているため、現時点の英語力に見合った番組が見つかるでしょう。教科書では学ばないような洒落た英語表現も学べます。

ほかには、日本で起こった出来事を英語で配信する「NHKワールド」がおすすめです。インターネットで無料視聴できますが、すでに背景知識がある内容を英語で聞くことになるため、理解しやすいでしょう。

背景知識を持っているという意味では、日本のドラマや映画を英語字幕で見るのもおすすめの学習法です。「お気に入りのあのセリフは英語だとこう表現するのか」といった発見も得られます。

※ CEFRはヨーロッパで作成された外国語学習者の習熟度レベルを示すガイドラインとして、欧米で幅広く導入されてきています。A1～C2まである6段階の言語力レベルのうち、TOEIC TestsではおおよそA1～C1程度の英語力、TOEIC Bridge TestsではおおよそA1～B1程度の英語力を測定できます。

失敗するのは当たり前と捉えて、英語を使っていくことが大切です。たとえば、水泳であれば、怖くても水に入らない限り上達しないのと同じで、英語も実際に話してみないと上達していきません。

コツとしては、失敗しそうになった時の切り抜け方を学ぶのがおすすめです。

たとえば、相手の言ったことが理解できないなど、このままだと会話がうまく続かなさそうだと感じた時には、沈黙したり笑ってごまかしたりせずに、以下のような表現を使ってみてください。

“Excuse me?”「何とおっしゃいましたか？」
“Can you say that again?”「もう一度言ってください」

これらの表現を使うことで、会話がストップしてしまう状況を切り抜けることができます。

ほかにも、以下の表現を覚えておきましょう。

“Are you with me?”「私の言っていることはわかりますか？」
“Do you mean〜?”「〜という意味ですか？」
“Am I right to understand〜?”「〜という理解で合っていますか？」

このような表現を使い、会話を切り抜けていく成功経験を積むことで、間違えたら恥ずかしい、あるいは英語を話すのが怖いという気持ちが和らいでいきます。

日記にはその日の行動などを記していくため、「歯を磨く」「朝食を食べる」といった毎日決まっている行動パターンについては、一度表現を調べればその後ずっと使っていくことができます。

たとえば、朝食を食べなかった場合は“I didn’t eat breakfast.”と言えますが、別の表現を使って“I skipped breakfast.”と表現することも可能です。

このように、日記を書く習慣をつけることが、英語の日常表現を覚えていくキッカケになります。

これまで述べてきた学習方法ではもの足りない人、もしくは学習の成果が出て英語力がついてきたと感じる人には、NHKラジオで放送されている語学番組「エンジョイ・シンプル・イングリッシュ」をおすすめします。

この番組では、5分間ほどの英語のストーリーを聞くことになるため、一度にたくさんの英語を理解するスタミナをつけることができます。

ふだん、短いダイアログを聞き取ることには慣れていても、ある程度まとまった分量をリスニングする学習が不足している人が多く見られます。

楽しみながらたくさんの英語を理解するスタミナをつけていきましょう。

また、自分が表現できる英語フレーズのバリエーションを増やしていくことも大切です。

たとえば、“Thank you.”と言われた時に“You’re welcome.”と答えているのであれば、“Not at all.” “It’s my pleasure.” “Don’t mention it.”といった表現も使っていくことをおすすめします。

文脈や、相手との関係性に応じて使う英語表現を変えていくことで、より洗練された英語を話していくことができます。

英語の試験は、勉強をして実力がついてから受ける人も多いですが、最初にTOEIC Bridge Testsを受験し、学びの方向性を考える「入り口」としての活用が効果的です。

とくにTOEIC Bridge L&Rは、英語力に自信がなくても、少し頑張れば手の届く試験です。英語力を診断するだけではなく、弱点を把握することで今後の英語学習に活かしていくことができます。

多くの人が受験するTOEIC Testsは、さまざまなレベルの学習者の英語力を幅広く測ることを目的として設計されているので、問題の難易度が高めで英語の学び直しを始めたばかりの人には手に負えないものも含まれています。しかしTOEIC Bridge L&Rは出題内容も身近で、試験時間も1時間と受験しやすく、取り組みやすい試験だと言えるでしょう。

これまでは「自分は英語ができない」という劣等感を抱いてきたかもしれませんが、TOEIC Bridge Testsのような試験を受け、できていないところではなく、できているところを認識してください。

その上で、できなかったところなど弱点を振り返り、今後の学習に活かしていくことが大切です。決して、スコアの良し悪しに一喜一憂しないでください。

TOEIC Bridge Testsを、英語学習を効率的に進めるためのツールと捉え、英語学習の方向性を見出していきましょう。主体的に学ぶことで、英語学習がどんどん楽しくなってきます。